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CEFALÙ

Dominée par un rocher fortifié qui se dresse en face de la côte septentrionale de la Sicile, Cefalù fut habitée depuis l’époque préhellénique, comme le témoignent les restes d’installations humaines retrouvés dans les cavernes situées au dessous du rocher lui-même.
Kephaloidíon était son nom en époque grecque ; il dérivait de Kefalé qui signifie capitaine ou chef.
Au gouvernement de la ville s’alternèrent les Grecs et le Carthaginois jusqu’en 254 av. J.C. quand elle fut conquise par les Romains lors de la Deuxième Guerre Punique et prit le nom de Cephaloedium.
Sous la domination de Rome elle fut une ville decumanus et en époque impériale elle fut au contraire ville stipendiaire et commença à frapper monnaie.
Cefalù devint siège épiscopal et, après le passage des Vandales et après avoir appartenu au Règne Ostrogoth d’Italie, elle fit partie des dominations byzantines.
Sous la domination de Byzance la ville se déplaça sur le rocher pour se défendre d’autres attaques provenant de la mer.
Après deux longs sièges en 838 et en 858 elle fut prise par les Arabes qui la renommèrent Gafludi.
En 1063 Cefalù fut prise par le comte Roger de Haute ville, le futur Roger Ier de Sicile. Sous les Normands les habitants s’installèrent de nouveau le long de la côte et des monuments et des églises furent construits, ce qui témoigne d’une période de développement et de prospérité.
Pendant toute la période historique qui va de la domination normande à celle des Aragonais Cefalù fut fortifiée par de puissants remparts pour se défendre des attaques provenant de la mer.
En 1861 la ville fut annexée au Règne d’Italie.
Cefalù aujourd’hui est une localité touristique de grand intérêt soit pour la mer et ses plages soit pour les perles d’art qu’elle abrite et qu’elle offre au touriste le plus exigeant. A commencer par la très belle Cathédrale, construite en 1131 sous Roger de Haute ville.
Parmi les édifices civiles dignes de remarque nous rappelons l’Osterio Magno, probable résidence du Roi Roger (XIII siècle), le Palais Episcopal de 1793 et le Palais Piraino situé Place du Dôme où se trouve aussi l’ancien Monastère de Sainte Catherine, et le Palais Atenasio Martino (XV siècle).
Très belles sont aussi l’Eglise du Saint Sauveur en dehors des remparts et l’Eglise dell’Itria.
Sont aussi visibles le long du rocher les fortifications archaïques dans la localité de Fontana.

CEFALÙ
ville d’art