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LICATA
Licata se trouve sur le versant oriental
de la colline connu comme la Montagna, à l’extrémité
occidentale du golfe de Gela.
Le site était habité depuis le Paléolithique
et successivement fréquenté par les Phéniciens
et par les Grecs mais la ville elle-même fut fondée
en 280 av. J.C. par le tyran d’Agrigente Phintias, qui
lui donna son nom et y accueillit les habitants de Gela qui
avait été détruite.
Dans la mer devant Licata fut combattue en 322 av. J.C. la
bataille d’Hymère entre les Carthaginois d’Hamilcar
et les Syracusains d’Agathocle où ceux-ci furent
battus.
En 256 av. J.C., pendant la Première Guerre Punique,
eut lieu la bataille navale de Capo Ecnomo entre les Carthaginois
et les Romains commandés par le consul Marcus Atilius
Regulus. Selon Polibe celle-ci fut la plus grande bataille
navale de l’antiquité qui engagea plus de sept
cents navires et presque trois cent mille soldats. La bataille
fut vaincue par les Romains. Licata, sous la domination des
Romains, fut un centre commercial et marchand très
fleurissant. Ensuite elle passa sous les Goths et elle fit
donc partie des territoires byzantins d’Occident. Les
Arabes, commandés par le cadi Asad, conquirent Licata
en 827 apr. J.C..
Le 25 juillet 1086 les troupes normandes entrèrent
dans la ville, en terminant ainsi la domination arabe et en
faisant commencer une période de développement
pour le bourg, achevée par la donation de Frédéric
II de Souabe en 1234 de l’aigle impérial qui
encore aujourd’hui domine le blason de la ville.
Après la défaite des Souabes battus par les
Angevins (1270), la Sicile vit l’une des épisodes
historiques les plus importants : la révolte des Vêpres
Siciliennes. Elle éclata à Palerme pendant l’heure
des vêpres le 31 mars 1282 mais se répandit vite
dans toute la région. Licata y participa activement,
c’est pourquoi elle reçut le titre de Fidelissima
(ville fidèle au roi) par Alphonse I d’Aragon
(1447)
En juillet de 1553 la ville fut pillée et détruite
par le pirate Dragut, c’est pourquoi on prit la décision
d’ériger des remparts et une tour sur la Colline
Sant’Angelo.
Malgré les événements négatifs
comme la peste (1625) et une famine (1647) le port marchand
de Licata continua à prospérer grâce au
commerce du blé, comme il s’était passé
en époque romaine.
Désormais intolérante au gouvernement des Bourbons,
la ville participa activement à l’entreprise
des Mille et elle fournit à Garibaldi un contingent
de soldats.
Passée au Règne d’Italie, comme toute
la région, Licata fut témoin le 10 juillet 1943
du débarquement des troupes américaines sur
les côtes de la Playa qui prirent la ville.
Licata est aujourd’hui une ville en mesure d’offrir
des étapes importantes pour une visite culturelle et
artistique à partir de ses châteaux : Château
Sant’Angelo, Torre San Nicola, Torre di Gaffe, Château
de Falconara.
Parmi les édifices religieux nous rappelons : l’Eglise
de Saint Augustin, l’Eglise du Purgatoire, l’Eglise
su Saint Sauveur, l’Eglise de Saint Dominique (1618).
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