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MODICA

Son nom dérive du mot Mùrika, qui signifie rocher nu et qui lui avait été donné par les Siculi, fondateurs du premier noyau habité au XIV siècle av. J.C..
Mais l’éperon rocheux sur lequel la ville se dresse fut habité déjà depuis l’Epoque du Bronze comme le témoignent les restes, parmi lesquels se distingue le dépôt de bronzes (XVI siècle) retrouvé dans la ville et maintenant abrité au Musée Préhistorique de Rome.
La ville passa sous l’influence phénicienne d’abord et grecque ensuite et devint l’une des villes les plus hostiles envers Rome pendant les guerres puniques (212 av. J.C.). Annexée à la République elle devint ville decumanus et, en époque impériale, ville salariée.
Elle fut parmi les premières villes de la presque-ile à subir un procès de christianisation après l’arrivée en Sicile des premiers apôtres et des diffuseurs de la nouvelle doctrine. Tout cela a été témoigné par la découverte de plusieurs catacombes creusées dans le roc et par la Grotte des Saints aux images de trente-trois Saints martyrisés à Syracuse lors des persécutions perpétrées contre les Chrétiens.
Après la chute de Rome et le passage des Vandales, Modica devint une forteresse byzantine jusqu’à l’arrivée des Arabes en 845 qui l’appelèrent Mudiqah et lui firent connaître une période de splendeur et de floraison du commerce.
Conquise par les Normands de Roger I de Sicile, elle devint ville royale sous son fils, Roger II de Hauteville qui donna Modica à Gualtiero II de Mohac pour le remercier de ses expéditions militaires.
Ensuite la ville connut le gouvernement des Angevins (XIII siècle), tellement mal vu de la populations qu’il déboucha sur les très connues luttes des Vêpres siciliennes (5 avril 1282) qui enflammèrent l’île pendant plusieurs années. Modica, commandée par le capitaine Federico Mosca, se révolta contre les Français ; les Aragonais plus tard donnèrent à celui-ci le titre de comte.
Suivirent les seigneuries des Chiaramonte (du 25 mars 1296) d’origine normande, des Cabrera qui aidèrent l’infant d’Aragon Martin le Jeune à conquérir la couronne de Sicile (1392), celle des Henriquez-Cabrera au XVII siècle, des Alvarez de Toledo et des Fits- Stuart.
Gravement endommagée par les tremblements de terre de 1613 et de 1693, Modica fut reconstruite et prit son actuel aspect architectonique et urbanistique.
Nombreux sont les monuments et les lieux d’intérêt culturel présents dans la ville parmi lesquels se distinguent la Cathédrale de Saint George, en style baroque tardif et protégée aujourd’hui par l’UNESCO ainsi que le Dôme de Saint Pierre, tous les deux de fondation plus ancienne et reconstruits à la suite du grave tremblement de terre de 1613.
Très beau est aussi le Château des Comtes même s’il manque de plusieurs parties originaires.
Modica est la ville où est né le poète Salvatore Quasimodo, prix Nobel pour la littérature en 1959.

MODICA
ville d’art