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SELINUNTE
Non loin de Castelvetrano, donnant sur la Mer Méditerranée,
se dressait la colonie grecque de Selinunte,
aujourd’hui site archéologique de rare beauté
et de grande force évocatrice.
Son nom semble être tiré du grec selinon, c’est-à-dire
persil sauvage, qui ici fut trouvé en abondance par
ses fondateurs.
Selon Thucydide, Selinunte fut fondée en 628 av. J.C.
par les colons grecs qui provenaient de la voisine Megara
Hyblaea, fondée à son tour en 728 av. J.C. par
des colonisateurs qui provenaient de la ville grecque de Megara.
La ville se développa rapidement et atteignit son sommet
au V siècle av. J.C. quand elle comptait presque 25.000
habitants.
Sa flotte maritime participa à la Guerre du Péloponnèse
entre Athènes et Sparte.
Sa fin fut causée par les fréquents accrochages
entre elle et la voisine Segesta, qui invoqua l’aide
des Carthaginois qui arrivèrent avec leur armée
de 100.000 hommes et, selon Diodore le Sicule, assiégèrent
la ville pendant neuf jours et la détruisirent complètement.
Il y eut 16.000 morts et 5.000 prisonniers et seulement 2.600
habitants réussirent à trouver refuge à
Agrigente, leur alliée.
Selinunte renaquit et vécut pendant deux siècles
encore sous la dépendance de Carthagène jusqu’à
sa fin provoquée par Rome, qui la détruisit
de nouveau à la fin de la première guerre punique.
Le site fut abandonné et au Moyen Age il ne fut habité
que par des ermites et devint pendant des siècles une
carrière de pierres pour la population locale.
Parc archéologique parmi les plus grands d’Europe,
Selinunte se divise en trois zones : l’Acropole, la
colline des temples orientaux et le sanctuaire de Demetra
Malophoros.
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SELINUNTE
site archéologique
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