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TAORMINA
Située sur la Mer Ionienne le long de la côte
orientale de la Sicile, Taormina offre au
visiteur des vues spectaculaires enrichies par la présence
de l’Etna qui se dresse à peu de kilomètres
de la ville.
Les Grecs Ioniens de Calcide Eubea arrivèrent sur ces
côtes en 832 av.J.C. et fondèrent Naxos, la première
des colonies en Sicile. Il paraît que lors de leur arrivée
la colline était déjà habitée
par les Sicules. Toutefois pendant les siècles la puissante
Syracuse, de fondation dorique, entra en conflit avec Naxos
et, après avoir subi un premier massacre en 403 av.J.C.,
les habitants décidèrent d’émigrer
sur la colline et de fonder Tauromenion (358 av. J.C.).
De toute façon la ville resta sous l’influence
de Syracuse jusqu’à la fin de la Deuxième
Guerre Punique après laquelle la Sicile entière
fut annexée à Rome.
Taormina devint civitas foederata et fut dans l’histoire
une base et un refuge, d’abord pour les révoltés
pendant la guerre servile (134 – 132 av. J.C.), et ensuite
pour Sextus Pompeius, fils de Pompeius Magnus, en guerre contre
Octavien, futur Auguste. (36 av. J.C.).
Après la venue du Christianisme la ville devint siège
épiscopal.
Après la chute de Rome, les Vandales arrivèrent
dans la ville qui fit partie d’abord du Règne
Ostrogoth d’Italie et ensuite de l’Empire Byzantin.
Les Arabes furent courageusement repoussés pendant
des siècles jusqu’à la nuit de Noël
de 906 av. J.C. où, à cause d’une trahison,
la ville capitula et fut détruite.
L’histoire se répéta avec des rôles
invertis en 1078 quand les Normands, commandés par
Roger I, assiégèrent et conquirent Taormina.
Les habitants furent massacrés, les femmes déportées
et la ville prit le nom d’Almoezia.
Se succédèrent ensuite les Souabes, les Angevins
et, après les Vêpres Siciliennes, les Aragonais.
Taormina subit aussi le siège des Français en
1675 et, après la brève parenthèse napoléonienne
en Italie, elle fit de nouveau partie du Règne de Sicile
sous les Bourbons jusqu’en 1860, année de l’unification
d’Italie.
Puisqu’elle était le siège du quartier
général allemand de la Wehrmacht, la ville fut
bombardée deux fois par l’armée anglo-américaine
le 9 juillet 1943.
La renommée de Taormina dans le monde entier naquit
à la suite des visites d’artistes célèbres
qui en firent sa fortune : Goethe, Nietzsche, Wagner, Wilde
sont seulement quelques-uns des nombreux artistes qui séjournèrent
à Taormina et en parlèrent dans leurs œuvres.
Après la fin de la guerre Taormina connut la dolce
vita et offrit de l’hospitalité à de grandes
actrices et à de grands acteurs du jet set international.
A Taormina on va pour dire qu’on y a été,
comme on le dit des villes les plus connues d’Italie.
Mais une visite au théâtre grec est un spectacle
extraordinaire qu’aucune âme sensible ne peut
oublier.
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