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KAULONIA

Site archéologique suggestif, Kaulonia donne sur les côtes ioniennes méridionales près de Monasterace.

Histoire

La légende raconte que la ville fut fondée par Kaulon, héros de la guerre de Troie et fils de l'amazone Clete. L'histoire dit au contraire qu'elle fut fondée au VIIe siècle par les Achéens commandés par Typhon d’Aegium. Kaulonia fut alliée de Crotone dont elle soutint les ambitions expansionnistes et se rangea à son côté dans la Bataille de la Sagra (milieu du VIe siècle av. J.C.). La bataille, livrée sur le territoire de Kaulonia contre Locri Epizephyrii et Reggio, fut perdue par Crotone qui peu après se tourna contre Sybaris et la détruisit (510 av. J.C.).

La défaite n'empêcha pas Kaulonia de s'agrandir et d'accroître son importance économique au point qu'elle frappa sa monnaie. Les monnaies de Kaulonia sont considérées comme les plus belles de toute la Grande Grèce.

Au IVe siècle elle entra dans la Ligue Italiote (Crotone, Thurii, Héraclée, Metaponte, Caulonia et Reggio), née pour s'opposer aux Lucaniens du nord et aux ambitions expansionnistes de Denys de Syracuse.
C'est pourquoi elle fut assiégée et conquise par Denys Ier (389 av. J.C.) qui déporta ses habitants à Syracuse et qui l'annexa à Locres, son alliée.

La ville fut reconstruite par Denys II et vécut une nouvelle période de paix jusqu'au déclenchement de la guerre contre les Lucaniens qui la détruisirent en 277 av. J.C..

Après les guerres contre Pyrrhus, Kaulonia entra dans l'orbite de Rome sous le nom de Stilida.
Dans le conflit suivant qui opposa les Romains aux Carthaginois elle se rangea au côté d'Hannibal mais elle fut battue par le consul Fabius Maximus (205 av. J.C.) et dès lors elle vécut une période de décadence. Strabon, géographe grec de la fin du Ier siècle av J.C., nous raconte qu'à son époque Kaulonia était désormais en état d'abandon. En fait elle survécut comme relais de poste situé le long de la via Aquilia qui reliait Reggio à Tarente.

Visite du Parc Archéologique

Ce fut Paolo Orsi qui identifia le site de Kaulonia au XIXe siècle. Aujourd'hui des fouilles sont encore en cours et on a découvert que la ville s'est développée au dessous du niveau actuel de la mer.

Kaulonia était entourée de remparts de 2 et 5 mètres de hauteur renforcés par 12 tours défensives. Des édifices de la ville il ne reste que les fondations puisque les matériaux furent réutilisés pour la construction de Stilo.

Les vestiges remis au jour par les fouilles sont exposés au Musée National de Reggio Calabria.