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TOLENTINO
Tolentino se dresse à une hauteur
de 224 mètres sur la rive gauche du fleuve Chienti
dans le territoire de Macerata et non loin du Parc des Monts
Sibyllins.
Le territoire de Tolentino semble avoir été
habité dès l’époque du Paléolithique
mais c’est sous les Piceni qu’on peut dater le
début de son histoire récente (VI siècle
av. J.C.). A cette période remontent les nombreux tombeaux
retrouvés.
Après la bataille de Sentino (295 av. J.C.) et la défaite
de la ligue italique, Tolentino passa sous l’influence
de Rome et devint Municipalité sous le nom de Tolentinum.
Après une période de développement en
époque impériale, la ville subit les invasions
barbares et fut soumise d’abord au pouvoir de l’Eglise
qui en fit un siège de l’évêque,
et ensuite à celui du Règne Lombard (752).
Retournée sous l’administration de l’Eglise
après l’arrivée des Francs, Tolentino
renaquit au XI siècle et devint une municipalité
libre (XII siècle) et connut une période d’essor
économique. Plus tard elle passa sous la domination
de puissantes familles nobiliaires, les Da Varano et les Sforza.
Retournée de nouveau sous l’administration de
l’Eglise, la ville fut théâtre de l’arrivée
des troupes napoléoniennes et de leur définitive
défaite: ici fut signé en 1797 le Traité
de Tolentino entre Napoléon Bonaparte et Pie VI, traité
qui imposait de lourdes taxes à l’Eglise et marquait
la fin de l’Etat Pontifical. La parenthèse napoléonienne
se ferma en 1815 (2 ou 3 Mai), quand les troupes du roi de
Naples, Joachim Murat, beau-frère de Napoléon,
affrontèrent les troupes autrichiennes à côté
du Rocher de la Rancia et furent battues ; cet événement
marqua la fin de la domination française et l’annexion
de Tolentino au territoire pontifical jusqu’au moment
de l’unification d’Italie (1860).
Tolentino se distingua pendant la Deuxième Guerre Mondiale
dans la lutte contre les nazis si bien qu’elle entra
de droit parmi les Villes qui reçurent la Médaille
à la Valeur Militaire à la fin de la Guerre
de Libération.
Parmi les monuments de Tolentino nous rappelons la Basilique
de Saint Nicolas de Tolentino, le contigu couvent d’Augustin,
la bibliothèque Laurenziana et le très beau
Château della Rancia à forme quadrangulaire,
aux remparts crénelés et aux trois tours angulaires,
aujourd’hui siège du Musée Archéologique.
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