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CAGLIARI

La ville, qui a un aspect assez moderne, est située sur le dos d’une colline entre deux étangs salés.

Les villages sur les collines, donnant sur le golfe de Cagliari, existaient depuis l’époque préhistorique, mais le centre habité a eu origine d’un premier site phénicien du VIIe siècle av. J.-C., auquel s’est superposé, un centre urbain carthaginois. Probablement, à l’époque de Sylla, Cagliari (Caralis ou Karalis) a reçu plein droit de cité par Julius César. Siège des évêques au IVe siècle, elle est devenue centre de culture chrétienne dans la première moitié du Ve siècle, à la suite d’un flux d’immigration d’évêques provenant d'Afrique, obligés à s’exiler à cause de l’avancée des Vandales : ensuite, elle a été occupée par ces derniers en 454 et reconquise par Justinien en 534. Successivement elle a été pillée par Goths et Musulmans; ces derniers se sont imposés avec des incursions et des brefs occupations jusqu’au XIe siècle, quand la ville est entrée sous la domination des républiques maritimes de Gênes et Pise. Elle tombe dans les mains des Pisans en 1258, qui y ont construit le célèbre Castrum Kallaris (1270) et le Dôme, dédié à Sainte Cecilia (1312). A partir de 1326, après des violentes luttes avec Pisa, devient possession des Aragonais, siège du vice-roi et du parlement de la Sardaigne (les « stamenti »). Les quatre siècles de domination catalane et, par après, espagnole ont donné à la ville une empreinte caractéristique et profonde. En 1708, pendant la guerre di Succession espagnole, Cagliari a été attaquée par les Anglais et occupée par ceux-ci pour compte de l’Autriche, à qui elle va passer avec le traité de Rastatt (1714). Après quatre ans, grâce au traité de Londres, appliqué en 1720, elle a été donnée, avec l’île entière, à la maison des Savoie, tout en conservant les anciens privilèges et droits. Elle repousse en 1793 une tentative d'invasion française, de 1799 à 1815 est capitale du règne de Sardaigne et résidence des Savoie. Elle reste une importante place forte jusqu’en 1862, moment où les oeuvres défensives sont démantelées. Pendant la deuxième guerre mondiale elle a été bombardée plusieurs fois.

Ce qui reste des monuments puniques sont des citernes en pierre, tandis que, de la période hellénistique, subsiste un sanctuaire avec cavea, en face de l’enceinte sacrée. De l’époque romaine, nous reste un aqueduc (Ier siècle ap.J.-C.), de nombreux bâtiments, l'amphithéâtre (qui remonte au IIe siècle ap. J.-C., et qui est l’une des plus remarquables constructions romaines en Sardaigne) et les thermes. Le matériel archéologique retrouvé dans la même zone de la ville est disparate: des terres cuites décorées avec des figures, des petits bronzes, des vases et des monnaies. Le tout est conservé auprès du Musée National Archéologique.

Parmi les principales constructions religieuses de la ville, qui a subi dans les siècles des graves endommagements, on peut ici mentionner l’église des Saints Cosme et Damien (ex Saint Saturnin), d’époque paléochrétienne, monument le plus ancien de la chrétienté en Sardaigne, dont les formes primitives rappellent aussi l’architecture style arabe; la cathédrale Sainte Marie de Castello, du XIIe siècle (à l’extérieur elle conserve des éléments d’architecture espagnole), remaniée au XVIIe siècle (mais la façade a été refaite plus récemment, en 1933), qui conserve à l’intérieur deux chaires gothiques, réalisés par Maestro Guglielmo (1159-1162), provenant de la cathédrale de Pisa (qui ont comme caractéristique le fait de conserver dans leur structure des éléments romans appartenant à des chaires détruits pour faire place à l’œuvre du Maître); enfin, l’église de la Purissima (XVIe siècle) de style gothique - aragonais.
Les bombardements de 1943 ont détruit presque complètement l’église de San Domenico, fondée en 1254.
Les restes des remparts érigées par les Pisans sont nombreux: la tour de San Pancrazio (1305), la tour de l'Eléphant (1307), la porte des Léons et, en dehors de l’enceinte, le château de San Michel.

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CAGLIARI
ville d’art