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PADOUE (PADOVA)

Longeant Corso Garibaldi on joint à Place Cavour, où se trouve le Café Pedrocchi, un chef-d’oeuvre d’architecture néoclassique datant 1831, réalisé par l’architecte Jappelli. A l’époque le café restait toujours ouvert, ses salles étaient décorées à sujet, et il fut témoin aussi de l’organisation des premières émeutes du Risorgimento.

Pas très loin de là, se trouve le siége historique de l’Université “Bo” (1493), du nom de l’antique auberge qui se trouvait sur le même site, l’Auberge au « Bœuf ». L’ancien “studium” remonte au 1222 et se distingua tout de suite par les études de loi et notariales, de médecine, philosophie et grammaire.

De l’Université on arrive au Palais de la Raison, qui se trouve entre Piazza delle Erbe et Piazza della Frutta – cette dernière rendue encore plus intéressante par la Loggia de la Gran Guardia (récemment restaurée), du Palais du Capitanio et de la Tour de l’Horloge: sur ces deux places se tient le marché de Padoue.
Le corps du Palais de la Raison a été érigé en 1218, la grande coupole et les loges à l’extérieur en 1306. Le salon principal, décoré par des fresques à sujet astrologique, représentant le cycle des mois, et logeant le modèle en bois du cheval de Gattamelata de Donatello (79 m de profondeur) est la salle suspendue la plus grande de l’architecture de l’époque: un vrai chef-d’œuvre d’ingénierie.

En procédant depuis Piazza delle Erbe, on arrive à la zone du Duomo et de l’ancien Baptistère: la première phase de construction du Duomo remonte au XIIe siècle, mais ce que l’on voit aujourd’hui ce sont les remaniements de 1552 et de la période néoclassique. Le Baptistère, au contraire, maintient ses caractéristiques romanes datant 1260 et, à l’intérieur, il recèle les fresques de 1378 de Giusto dè Menabuoi, représentant la vie de Marie, de St. Jean et de Jésus ; sur la coupole des fresques représentent le Paradis.

En poursuivant sur l’ancienne via Roma, on arrive à Prato della Valle , qui avec ses 88.620 m3 est la plus grande place d’’Europe: complétée en 1775 à la suite d’un assainissement, elle incarne les idéaux illuministes d’urbanisation. Depuis toujours elle est le scénario de grands événements: le premier eu lieu en août 1808, avec le premier vol italien d’une montgolfière. Entre la Place et la Basilique du Saint, vous trouverez l’Orto Botanico, un des plus importants du monde, et qui surprit même Leonardo da Vinci.

Partant de Prato della Valle, longeant via Belludi, on rejoint la Basilique du Saint, centre mondiale de la chrétienté. Construite entre 1232 et 1394, elle fut complétée par phases successives. C’est ainsi que son style résulte un mélange roman / gothique aux nettes influences islamiques et byzantines. Elle contient les reliques de St. Antoine et pour cela est lieu de fréquents pèlerinages. Mais elle conserve aussi des chef-d’oeuvres artistiques de Donatello, de Altichiero, de Giusto Dè Menabuoi. Sur le parvis de la Basilique se dresse le monument équestre de Donatello complété en 1453 et dédié au condottiere Erasmus da Narni, dit le Gattamelata: un des chefs-d’oeuvre de la renaissance italienne.

En remontant la via del Santo on rencontre le restauré Palais Zabarella, somptueuse demeure privée, aujourd’hui siège de prestigieuses expositions temporaires.

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PADOUE
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