Sempre dalla Piazza del Duomo, seguendo invece via Torino, si giunge alla chiesa di S. Maria presso S. Satiro uno dei capolavori assoluti dell’architettura rinascimentale progettato dal Bramante e famoso per l’effetto ottico di profondità prospettica.

Da Piazza del Duomo, attraverso via dei Mercanti, si giunge alla Piazza Mercanti cioè all’unica parte urbanistica superstite della Milano medievale, il centro dell’antica vita comunale, dove si erge l’antico Palazzo della Ragione del 1233.

Ancora da Piazza Duomo si può attraversare la Galleria Vittorio Emanuele II costruita fra il 1865 e il ’77: un passeggio al coperto caratterizzato da una ardita struttura in ferro e vetro tipica della nuova architettura di fine ‘800: il percorso porta fino a Teatro alla Scala – il nome deriva dall’antica chiesa di S. Maria della Scala che sorgeva in quel punto. Progettato nel 1778 dal Piermarini (e recentemente modernizzato nelle strutture e nell’impiantistica grazie ad un meticoloso restauro) è considerato il tempio mondiale della musica lirica e il suo palcoscenico vede ancor oggi succedersi i più importanti direttori e i più famosi interpreti.

Appena fuori di questa prima cinta urbana si trovano altri capolavori di estrema importanza: su Corso Magenta c’è S. Maria delle Grazie, capolavoro del Bramante che conserva nel refettorio l’affresco de L’Ultima Cena di Leonardo; vicino a via Carducci c’è il capolavoro romanico della Basilica di S. Ambrogio, solenne eppure semplice e che presenta ancora intatte le strutture tipiche di una chiesa medievale; a Porta Ticinese c’è la Basilica di S. Lorenzo Maggiore che conserva testimonianze paleocristiane.

Milano e la cultura sono un binomio inscindibile: mostre d’arte anche in fondazioni private come la Fondazione Mazzotta, attività teatrali – da ricordare il Piccolo Teatro e il Teatro Strheler – importanti musei ricchi di capolavori come la Pinacoteca Ambrosiana – con opere di Caravaggio, Ghirlandaio, Botticelli – e la Pinacoteca di Brera all’interno della quale si puo’ spaziare da Raffaello a De Chirico, da Piero della Francesca a Caravaggio a Morandi e fino all’800 italiano vista l’ampiezza e la qualità delle collezioni.

Esiste anche una Milano dello shopping e della moda, delle prime cinematografiche che ha le sue tappe fondamentali in via Montenapoleone, in via Spiga, in Piazza S. Babila, in via S. Andrea, in via Manzoni e in Corso Vittorio Emanuele.