Corso Palladio è l’arteria principale che attraversa la città, la vita cittadina si svolge lungo questa strada su cui si affacciano alcuni dei palazzi più notevoli dal punto di vista architettonico; la strada per molti tratti è caratterizzata da portici e da cortili interni. Ai lati del Corso si aprono alcune delle vie più caratteristiche della città come Corso Fogazzaro e, più avanti, Contrà Porti che è abbellita da alcuni dei palazzi più importanti.

Alla fine di Corso Palladio si sfocia in Piazza Matteotti su cui si impone la mole sobria, luminosa ed elegante di Palazzo Chiericati, uno dei più bei progetti di Palladio, oggi sede della Pinacoteca. Sempre sulla piazza c’è l’entrata – un semplice cancello su un cortile sterrato – per accedere al Teatro Olimpico, l’ultima architettura di Palladio, uno degli edifici più belli della storia dell’architettura: se l’esterno non lascia presagire nulla di importante, l’interno è una vera e propria fonte di meraviglia. La magia della finzione teatrale si ripete nella concezione della sala che finge le strutture architettoniche di un teatro all’aperto e le prospettive di strade cittadine. Questo capolavoro assoluto venne portato a conclusione dal figlio di Palladio e da Vincendo Scamozzi, insigne architetto e trattatista vicentino, continuatore dello stile palladiano.

Sempre lungo l’asse di Corso Palladio - prima di raggiungere Piazza Matteotti di cui si è appena parlato – si accede anche alla Piazza dei Signori.

Piazza dei Signori è il centro cittadino, armonioso e monumentale: è caratterizzata dalla mole sontuosa della Basilica, l’antico Palazzo della Ragione medievale rivestito da una nobile architettura cinquecentesca su progetto di Andrea Palladio, quasi per attestare ad un tempo e solennemente le origini classiche della città nonché il suo legame con Venezia. L’esterno in marmo presenta una successione di ampie ed eleganti arcate poste su due livelli: appena varcati gli archi ci si ritrova fra le mura medievali dell’edificio. L’immenso salone gotico del piano superiore ospita spesso importanti mostre temporanee di architettura. La Piazza vede la presenza anche dell’alta Torre trecentesca e della Loggia del Capitanio, una delle ultime opere di Palladio, rimasta incompiuta.

Altri siti cittadini importanti sono la Chiesa di Santa Corona – su una laterale del Corso Palladio è una chiesa domenicana del 1261 che conserva notevoli opere di Veronese, di Bellini e di Bassano – e il Duomo – rifacimento rinascimentale della preesistente chiesa gotica.

Nei dintorni di Vicenza ci sono almeno due siti di notevole interesse. Uno è la Basilica di Monte Berico: una meta di pellegrinaggio molto sentita dai fedeli; la chiesa attuale, sorta sul luogo di una apparizione miracolosa della Vergine, risale alla fine del 1600.

L’altra meta, in questo caso puramente artistica, è la Villa Almerico-Capra detta La Rotonda, una delle più caratteristiche e famose costruzioni di Palladio che risale al 1550: un capolavoro di armonia e serena bellezza che domina da un colle – la villa si trova a circa 3 km dalla città e per visitarla è necessario prima informarsi presso l’ufficio dell’Ente Turismo che si trova in città all’entrata del Teatro Olimpico – il panorama sulla campagna vicentina grazie alle sue quattro facciate simmetriche rispetto al corpo centrale e caratterizzate da un pronao con scalinata e colonne. Il nome “Rotonda” deriva dal salone centrale sormontato da un’ampia cupola: una soluzione che ricorda il Pantheon di Roma detto appunto “la rotonda”.