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VITERBO
El centro histórico
todavía hoy está encerrado en las robustas murallas
medievales, sitúado en la Via Cassia, arteria que enlaza
con Roma. El territorio está bañado por el curso
medio del Paglia, y al Norte, por el Tevere, que señala
los confines orientales, así como por varios ríos
y torrentes que desembocan en el Tirreno. Todo el territorio
provincial es de gran interés turístico: que
va de las localidades ricas de testimonios etruscos (Tarquinia,
Tuscania, Vulci, Sutri, Blera), romanos (como Ferento), a
las medievales y renacentistas como (Viterbo, Caprarola, La
Civita [Bagnoregio], Bomarzo).
Fortificada por Desiderio, rey de los Longobardos y después
donada a la Iglesia por Pipino (755), en el siglo X era ya
un populoso y próspero centro que se convierte, por
éstas características en objeto de contienda
entre el papado y el Imperio. En algunos documentos pertenecientes
a finales del siglo XI, la ciudad viene definida como Municipio
Independiente. En el 1146 el papa Eugenio II encontró
refugio en esta ciudad, junto con la corte papal. En el 1164
Vitervo fue sede del antipapa Pascual III sustentor de Barbarroja,
por este motivo seguramente en 1167, Vitervo fue elevada a
la categoría de ciudad. Después de un período
de luchas victoriosas contra Ferento, en el 1207 fue declarada
por Inocencio III capital del Patrimonio de San Pedro, siendo
poco más tarde excomulgada por el mismo pontífice
por haber acogido a un grupo de herejes, los “patarini”.
La ciudad se acerca de nuevo al güelfismo, en el 1243
resiste al asedio de Federico II y desde entoncés se
convierte en residencia papal, siendo sede de numerosos conclaves.
Son elegidos aquí Urbano IV (1261), Gregorio X (1271,
este último fruto de un conclave de particular dificultad)
Adriano V (1276), Juan XXI (1276), Nicolás III (1277)
y Martín IV (1281). En el mismo momento estallan luchas
entre facciones dirigidas por los Gatti (güelfos) y los
Tignosi (gibelinos) a los cuales se unían los prefectos
de Vico que, unas veces en contra y otras a favor de los papas,
se apoderaron de la ciudad en la primera mitad del siglo XIV,
(pero sólo alternativamente) hasta 1435 cuando Giacomo
uno de los Prefectos de Vico fue decapitado por el futuro
cardenal Giovani Vitelleschi. Viterbo paso definitiva y establemente
al poder de la Iglesia (exceptúando el breve período
de predominio francés a inicios del siglo XIX, durante
el cual fue capital del departamento de Cimino) hasta la llegada
de las tropas italianas en el 1870. Fue gravemente dañada
por los bombardeos en el curso de la Segunda Guerra Mundial.
El centro histórico de Viterbo presenta
todavía hoy un aspecto medieval y los monumentos se
encuentran perfectamente conservados.
Los complejos medievales más notables son el “Barrio
de San Pellegrino” y la “Plaza del Duomo”.
Entre los monumentos del período románico es
imprescindible destacar la “Catedral” (siglo XII),
la “Iglesia de San Sixto”, que se une produciendo
un efecto singular a las murallas, las murallas mismas, las
iglesias de “San Giovanni in Zoccoli”, “Santa
Maria Nuova”, “del Gesú” además
de numerosas casas y palacios (notable es de hecho el “Palazzo
Alessandri”). Al gótico pertenecen las numerosas
y elegantes fuentes, una verdadera tradición de la
ciudad, algunos claustros de gran armonía, varias iglesias
(“San Francesco”, “Santa Maria della Salute”,
etc.), el “Palacio Papal” con el antiguo portal,
“la Casa Poscia”. El Renacimiento está
representado pictóricamente por los frescos de Lorenzo
da Viterbo en “Santa Maria della Veritá”
y en arquitectura además de destacar en varias iglesias,
entre las cuales cabe destacar la de “San Giovanni Battista”,
por el espléndido santuario de “Santa Maria della
Quercia”, rico en obras de arte.
El “Museo Civil” recogido en el convento de “Santa
Maria della Verita” (que cuenta así mismo con
un bonito claustro gótico), contiene en sí un
rico material prehistórico y sobretodo etrusco, junto
a una esplendida pinacoteca, con obras de Sebastiano del Piombo,
Vitale da Bologna, Salvador Rosa y de artístas locales.
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