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SALERNE (SALERNO)

Ville principale de la Campanie, Salerne surgit sur le splendide Golfe auquel elle donne le nom.
Son origine est liée aux premières communautés helléniques arrivées en Italie au VIII siècle av. J.C. à la suite des guerres messéniennes contre Sparte ou bien à la présence des Étrusques qui ensuite fondèrent un centre auquel ils donnèrent le nom d’Irna.
La ville passa ensuite aux Romains en 276 av.J.C. avec la victoire sur la ligue des peuples italiques au cours des guerres samnites et, pour sa fidélité démontrée, elle obtint beaucoup de droits administratifs ; c’est pourquoi elle connut une période de développement. À cette période remonte la construction du premier château effectuée par les vétérans de cette guerre.
Après l’effondrement de l’Empire Romain et les suivantes invasions barbaresques, Salerne fit partie du Règne Ostrogoth d’Italie et fut au centre de la guerre grec gothique combattue contre Byzance (535-553) après laquelle le territoire passa aux Byzantins pendant 14 années, avant l’arrivée des Lombards en 568 qui l’annexèrent au Duché de Bénévent (646 apr. J.C.).
Bien que dans un premier temps les nouveaux régnants ne fussent pas acceptés par la population, ce fut sous les Lombards que Salerne connut une période de splendeur et de développement soit économique soit artistique.
En 774 le prince de Bénévent Arechi II décida de transférer sa cour à Salerne, et pour se protéger de l’armée de Charles Magne, il fit construire des remparts. À cette période remonte aussi la construction du Palais Royal et de l’Eglise de San Pietro a Corte.
En 839, à la suite du combat entre Radelchi et le prince héréditaire Siconolfo, fut créée la principauté de Salerne, indépendante de Bénévent, et confié au prince avec le titre d’Empereur Ludovic II le Germanique. À partir de ce moment-là, la ville s’agrandit encore tellement qu’on écrivit sur la monnaie le dit Opulenta Salernum.
Avec l’arrivée des Normands dans l’Italie du Sud, Salerne dut se rendre au siège de Robert le Guiscard d’ Altavilla (1077) qui avait déjà épousé la princesse lombarde de Salerne Sichelgaita (1058), fille de Guaimario et sœur du siégé, le prince Gisulfo II.
Avec Robert le Guiscard la ville fleurit encore et devint la capitale du Règne Normand qui, après l’expulsion des Arabes de la Sicile (1068) et des Byzantins de Bari, s’étendit dans tout le Sud. En cette période furent construits le nouveau Palais Royal, le Château Terracena, et le Dôme arabe-normand.
En 1127 la capitale du Règne fut déplacée à Palerme et, avec la venue des Souabes, Salerne fut dévastée par l’Empereur Henri IV (1194), fils de Fréderic Barberousse. L’antécédent fut celui-ci: les Salernitains, qui n’aimaient pas la dynastie des Souabes, séquestrèrent Costanza d’Altavilla, la promise de l’Empereur et mère de Fréderic II, dit le stupor mundi.
Cette antipathie poursuivit même sous Fréderic II et seulement son fils Manfredi, grâce aux agrandissements accomplis dans le port, réussit à coudre la plaie.
Avec la chute des Souabes et l’arrivée des Angevins, Salerne entra dans le Règne de Naples, qui se forma à la suite de l’arrivée des Aragonais en Sicile (1282) et la successive division du Règne de Sicile.
Avec la défaite des Angevins infligée par les Aragonais (Naples-1442), la ville fut administrée par la famille des Sanseverino (XV – XVI siècles), d’origine normande, jusqu’à la révolte populaire dirigée par le pêcheur Ippolito di Pastina (1647). Suivirent le fléau de la peste et un terrible tremblement de terre le 5 juin 1688 qui réduisirent la ville à un petit village.
La renaissance arriva avec la fin de la domination espagnole et avec la diffusion des idéaux républicains qui conduisirent à l’Unité d’Italie (1860) à laquelle les habitants participèrent activement en augmentant les rangs de l’armée de Garibaldi.
Pendant la Deuxième Guerre Mondiale, Salerne fut bombardée par les forces des Alliés qui débarquèrent le 8 septembre 1943 sur sa plage. Ensuite la ville obtint un nouvel éclat en abritant le siège du Gouvernement du 10 Février jusqu’au 15 Juillet 1944 (Badoglio était le premier ministre).

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SALERNE
ville d’art