Aldilà dei singoli monumenti d’arte, Siena deve la sua atmosfera anche dall’insieme urbanistico della città: piccole strade sinuose che risalgono e discendono le alture su cui è posta la città; scorci e scenari di assoluto fascino tra le case medievali e le piazzette e i cortili; anche la cultura della città crea un’atmosfera particolare: in estate ad esempio è normale sentire concerti estemporanei di musica classica tenuti nei cortili dagli allievi dell’Accademia Chigiana, un’istituzione musicale famosa in tutto il mondo.

Piazza del Campo è tra le più belle piazze medievali, ha una forma strana, quasi a conchiglia ed è circondata da antichi palazzi in parte merlati o ornati da torri. Il Palazzo Pubblico è la costruzione che domina la Piazza, è il più bel palazzo civile toscano e risale al 1297/1342 e contiene al suo interno dei meravigliosi cicli di affreschi di Simone Martini (la Maestà e il Guidoriccio da Fogliano ambedue nella Sala del Mappamondo e risalenti al 1315/28) e di Ambrogio Lorenzetti (Allegorie ed Effetti del Buono e del Cattivo Governo del 1338/40 conservati nella Sala dei Nove o della Pace). L’esterno del Palazzo Pubblico è caratterizzato anche dalla Torre del Mangia del 1348, alta 102 metri ai cui piedi sta la Cappella di Piazza, una loggia trecentesca.