MASSAFRA
Localiza- se na Murgia de
Taranto. Massafra é também conhecida com o nome
de Tebaide da Itália por causa dos numerosos povoamentos
rupestres presentes nas longas e toruosas fendas calcárias
cársicas do seu território.
O seu território resultava já povoado do Neolítico,
como demonstrado pelos achados do dólmen de Accetta
e, também durante toda a Idade do Bronze. Na época
pré- romana já teria existência um povoado
naquela zona mas, as notícias de Massafra comparecem
na história apenas por volta do V d.C. com a chegada
de uma comunidade de cristãos norte- africanos em fuga
pela chegada dos vândalos que se instalaram nas nas
fendas calcárias dando vida à bem nota Civilização
Rupestre.
Depois da inicial fase bizantina (VI), a cidade torna-se posse
dos longobardos (VIII) e cede de uma posse do oficial administrador
do reino.
No X, o burgo entrou em um longo conflito entre bizantinos
e longobardos, que, se concluiu apenas com a subida normanda
ao poder. Naquela fase, em todo o território pugliese
foram frequentes as incursões saracenas.
Em 1085 foi senhor de Massafra o normando Riccardo Senescalco,
filho de Drogone d’Altavilla, o qual quis a fortificação
do burgo e a construção do castelo que logo
foi frequentado pelo imperador svevo Federico II e Bianca
Lancia, mãe do futuro rei Manfredi.
A chegada dos angioinos no sul (1266), viu Massafra designada
como feudo a Oddone di Soliac, o qual pelo seu mau governo,
foi removido por Carlo II d’Angiò em 1296.
Sob os Angiò, se sucederam vários senhores feudais
entre os quais os Sanseverino, os Del Balzo Orsini.
Em 1633, os Carmignano adquiriram o feudo dos Pappacoda por
110 mil ducados e, ao final do século, Massafra passou
aos imperadores que a governaram até a abolição
dos direitos feudais por parte de Bonaparte em 1806.
Os ideais republicanos importados da França com a vinda
de Napoleão em 1799, trouxeram à Itália
uma fase revolucionária chamada ressurgimento, etapa
fundamental para a formação do Reino da Itália
em 1861.
Durante a I Guerra Mundial, Massafra hospedou muitos soldados
italianos que partiam à frente albanesa.
Repleta de lugares de interessante cultural, Massafra oferece
numerosos e diversos lugares a serem visitados. Desde o castelo
(970), depois modificado pelos normandos, angioinos e aragoneses,
que dá para a fenda calcária San Marco.
Mas, são as igrejas o ponto forte da visita. Imperdíveis
as visitas às fendas calcárias que contêm
testemunhanças ininterruptas do Neolítico à
época bizantina. Impossível nomeá- las
todas mas, citamos as críptas Candelora, S.Antonio
e S.Leonardo.
Entre os edifícios religiosos mais interessantes: o
Santuário da Madonna della Scala, a Igreja de S. Lucia,
a Igreja barroca de San Benedetto.
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