SAN VITO DEI NORMANNI
Situado na península
do Salento, pouco distante da esplêndida costa adriática
pugliese, San Vito dei Normanni conserva ao seu interno importantes
obras de arte.
A sua origem provavelmente deriva da chegada de uma colônia
eslava em fuga dos saracenos (963), os quais fundaram Castri
Sancti Viti, o primeiro núcleo da cidade dedicado a
San Vito mártire.
Boemondo d’Altavilla fez construir ali uma torre quadrada
rodeada por um fossado (1096), a fim de dedicar- se à
paixão da caça.
O território, seja como for, resultava habitado desde
a Idade do Bronze como testemunham os achados de tumbas e
cerâmicas efetuados na localidade Mondescine. Achados
da Idade do Ferro e da época messapica (VIII a.C) foram
encontrados nos condados de Castello e Paretone.
San Vito degli Schiavone teve a população aumentada
no final do medievo quando, com a ameaça dos turcos,
viu os próprios habitantes irem para os vilarejos espalhados
no território a fim de protegerem- se na zona da torre
normanda e a fim de construir o castelo.
A partir do XV, o burgo foi fortalecido e tornou- se comuna
superando o limite das muralhas e, assim, San Vito foi desenvolvendo-
se rumo ao externo.
Nos séculos, os administradores do burgo foram: os
Sambiase, os De Gragnano, os Chiaramonte, os Del Balzo, os
Palagano, os Albrizio, os Serra, os Belprato, os Caracciolo
e os Dentici di Frasso.
No baixo medievo foram construídas a Igreja de San
Giovanni e a Igreja de Santa Maria degli Angeli dando ao forte
uma conotação urbanística mais completa.
Em 1484 a cidadezinha foi saqueada por Veneza, sempre em busca
de novos portos comerciais ao longo da costa adriática
pugliese.
No final do 1500 em San Vito, como em outros centros puglieses,
chegaram novas confraternidades religiosas que edificaram
novas igrejas e conventos.
No XVI, San Vito torna- se parte dos domínios da coroa
da Espanha conhecendo uma fase de declínio econômico
que a acompanharam por toda a duração do Reino
das Duas Sicílias.
A partir do 1799, ano da experiência republicana de
Napoli, e por todo o 1800, os habitantes de San Vito participaram
ativamente aos eventos ressurgimentais que conduziram à
data da anexação ao Reino da Italia (1861).
A cidadezinha foi também cede de uma revenda carvoeira.
No 13 de dezembro de 1863 o povoado assumiu o atual nome de
San Vito dei Normanni.
Na cidade além do castelo, é possível
visitar a Igreja de Santa Maria della Vittoria (1571- 1595)
construída a fim de comemorar a vitória sobre
os turcos com a Batalha de Lepanto, a qual alguns cidadãos
participaram ativamente.
Notáveis são as igrejas rupestres fora da cidade,
fundada pelos monges basilianos na fuga das perseguições
iconoclásticas do imperador do Oriente (VII- X) entre
as quais relembramos San Giovanni e San Biagio.
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