MELENDUGNO
Entre Brindisi e Otranto,
ao longo da linda costa adriática do Salento, surge
Melendugno, baú cultural que conserva preciosos tesouros
no seu território.
A história iniciou no Neolítico e é testemunhada
pela presença dos dólmens megalípticos
(Placa e Gurgulante) e, prosseguiu depois na localidade de
Rocavecchia onde se instalaram os primeiros habitantes durante
a Idade do Bronze (XVII-XVI a.C.). Esses habitantes elevaram
muralhas a fim de fortalecer o próprio povoado demonstrando
um estado de civilização muito avançado
para a época.
Sobre o mesmo lugar, logo depois do incêndio da cidade
precedente, surgiu um outro povoado por parte do messapi (X
a.C.), um povo de proveniença ilirica.
Esse povo misterioso, deixou testemunhanças escritas
na gruta da Poesia Piccola e em uma necrópolis recentemente
trazida à luz.
Os romanos chamaram Lupiae essa localidade e, recentes escavações
trouxeram à luz a presença de um povoado com
casas, estradas e templos. Provavelmente abandonado e deixado
exposto à força do mar e das hordas bárbaras,
Lupiae mostra poucas testemunhanças da sua antiga força.
Na época bizantina, depois das invasões bárbaras
(V d.C) e a pausa do Reino Ostrogodo (496- 535), aqui chegaram
os monges basillianos em fuga das perseguições
iconoclásticas atuadas pelo Império Romano do
Oriente (VII) e se instalaram nas numerosas grutas do território.
Apenas com a vinda dos normandos (XI), os monges puderam sentir-
se seguros de pregar abertamente. Em Melendugno edificaram
a Abadia de San Niceta (XII).
Durante a dominação angioina (XIII. XIV) do
sul, foi edificado um castelo à fortaleza por parte
de Gualtieri VI de Brienne (XIV d.C.), mas com a vinda dos
turcos de Maomé II (1480) teve então que ceder
após ter resistido no tempo a numerosos assédios.
Tornou- se a verdadeira base dos turcos, desde já padrões
de Otranto, e foi destruída pelo Imperador Carlo V
de Asburgo na metade do 1500; os habitantes se transferiram
fundando a Fortaleza Nuova no interior da península.
Em 1570, foi construída a Torre de Vigia visível
ainda hoje, dotada de postação de avistamento
e canhões de defesa em caso de ataque inimigo.
Em 1809, Melendugno torna- se município englobando
vilarejos vizinhos como o de San Foca (torre do XVII), Torre
Specchia, Torre dell’ Orso, Torre Sant’ Andrea.
Em 1860 depois do voto por plebiscito, decretou- se a união
das Terras de Otranto ao Reino da Itália (1861).
Em Melendugno, além do lindo local costeiro de Rocca
Vecchia, rico de testemunhanças histórico- culturais,
é possível visitar os Palácio Baronale
d’Amely (XVI), cede dos senhores feudais que por séculos
dominaram o poder da cidade, e a Igreja de San Niceta.
Imperdível a visita à vizinha Bargagne, onde
surge o Castelo Petraroli e a bonita Igreja Paroquial (1611).
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