Ai margini meridionali della Sicilia ed alle pendici dei Monti Iblei sorge Noto, una delle capitali barocche dell'isola e tappa fondamentale per la conoscenza di questo stile architettonico.

L'attuale Noto sorse dopo il terremoto del 1693 che distrusse quasi completamente l'antico abitato che sorgeva sulla collina dell'Alveria. Qui fiorirono le culture del Castelluccio (XVII-XV) e quella del Finocchitto (VIII-VII a.C.) ora testimoniate da numerose necropoli.
La città conobbe poi un periodo di sviluppo sotto il governo del tiranno siracusano Ierone II il quale, dopo aver stipulato un accordo con i Romani, garantì un periodo di pace e sviluppo alla Sicilia orientale.
In epoca romana Noto divenne città federata e successivamente fu conquistata dagli Arabi (866).
Passata attraverso le dominazioni dei Normanni, degli Svevi e degli Aragonesi, Noto si sviluppò senza sosta diventando uno dei centri più ricchi dell'isola. Il terremoto del 1693 la distrusse completamente.

La ricostruzione vide impegnati numerosi tra architetti, matematici ed ingegneri dell'epoca ma il fasto del tempo antico non tornò mai anche in seguito alla perdita di importanza nei confronti della vicina Siracusa.
Il terremoto del 1990 diede un ulteriore colpo all'economia della città.

Dell'antica Noto si possono ammirare i resti del castello, della Chiesa Madre e della città ellenistica.