CASARANO
Ville du Salento située dans la province de Lecce,
Casarano abrite un bijou unique de l'architecture
artistique: l'église paléochrétienne
de Sainte Marie de la Croix (V siècle apr. J.C.).
Fondée selon la tradition par un centurion romain de
nom Caesar qui avait reçu ces terres après les
révoltes civiles du I siècle av. J.C., Casarano
vécut l'époque impériale à l'ombre
de la plus puissante Gallipoli. Ensuite elle connut le fléau
des invasions barbares des Goths, des Erules et des Vandales
pour finir dans l'éphémère Règne
Ostrogoth, effacé par l'armée byzantine commandée
par le général Bélisaire au cours de
la guerre grecque gothique (535 – 553).
L'arrivée des Longobards en Italie (570 apr. J.C.)
n'atteignit pas ces zones des Pouilles avant le VII siècle
mais sa position méridionale la rendit un territoire
de transit entre les domaines byzantins et les domaines longobards.
Au IX siècle les Sarrasins, établis à
Bari, causèrent avec leurs incursions le déplacement
des habitants dans les quartiers de Terra, Lacco et Sant'Elia.
L'arrivée des Normands au XI siècle rétablit
la paix dans la région et Casarano fut assignée
comme fief à Ottavia Fuggetta et, sous les Souabes
(XIII siècle), à Goffredo di Cosenza.
La défaite des Souabes par les Angevins comporta la
passation du fief de Casarano à Pietro di Bertinaccio,
aux Tomacelli, aux Filomarino, aux Conca et aux D'Aquino.
La conquête des Aragonais de cette partie de l'Italie
du Sud (XV siècle) coïncida avec la chute de Naples.
Nombreuses sont les églises à visiter dans la
ville: l'église de la Vierge de la Cloche du haut Moyen
Age, l'église de Saint Dominique (1536), l'église
de Maria SS. Annunziata (église mère depuis
la fin du XVII siècle), l'église de Sainte Marie
de la Croix (Casaranello, VII siècle), l'église
de l'Immaculée, l'église du Sacré Cœur,
l'église Saint Joseph de Copertino et Saint Pie, l'église
du Cœur Immaculé de Marie.
Mais à Casarano il est beau de se promener le long
des rues du centre historique où on peut admirer les
palais nobiliaires et découvrir la singularité
des maisons à cour.
Chaque année la ville s'anime pendant les célébrations
de Pâques, de la Semaine Sainte quand les gens se déversent
dans les rues et dans les églises pendant toute la
nuit.
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