PARABITA
Parabita est située dans la province
de Lecce, non loin de la côte ionienne et a été
bâtie sur un territoire karstique constellé de
grottes.
Son territoire fut habité dès le Paléolithique
et, sans interruption, jusqu'à l'ère du Bronze,
comme le témoignent les découvertes faites dans
la Grotte des Mazzuchi. Mais le bijou le plus ancien qu'on
a retrouvé à Parabita est constitué par
les Vénus de Parabita, petites statues représentant
des femmes, sculptées dans l'os de bœuf ou de
cheval, qui remontent à il y a 12.000 ans.
Les Messapiens construisirent l'ancien noyau de la ville et
l'appelèrent Bavota; celle-ci passa ensuite sous les
Romains (III siècle av. J. C.) et fut détruite
par les Sarrasins en 927 après J. C. Les habitants
qui avaient survécu fondèrent alors Parabita
quelques kilomètres plus au Sud.
Dans les environs ont été retrouvées
des pièces de monnaie qui témoignent de la richesse
de Bavota aux temps de Rome républicaine (88 av. J.
C.) qui conféra à la ville le droit de frapper
sa monnaie.
Passée sous les Normands (XI siècle), les Souabes
(XIII siècle) et les Angevins (XIII –XIV siècles)
qui firent construire le château, Parabita fut administrée
par de différents feudataires parmi lesquels les Sanseverino
(XIV siècle), les de Caris (XV siècle) et les
Orsini del Balzo qui l'administrèrent jusqu'en 1528
où, après la bataille entre les Français
(soutenus par les Orsini) et les Espagnols, elle passa au
Domaine Royal.
Achetée en 1536 par Pirro Castriota, elle passa successivement
aux Ferrari au début du XVIII siècle et fut
enfin annexée au Règne d'Italie en 1861.
A Parabita on peut visiter le beau Château aragonais,
modifié au cours des siècles suivants, notamment
par le feudataire Castriota à partir de 1536.
Parmi les palais civils nous rappelons le Palais Veneziani,
souvenir de la brève domination de Venise (fin du XVI
siècle), le Palais Ferrari, le Palais Vinci et le Palais
Castriota.
La Cathédrale est dédiée à Saint
Jean Baptiste et a été construite sur un édifice
plus ancien.
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